在美國一般民眾心目中，「亞裔美國人」一直具有「少數族群楷模」（Model Minority）的地位，亞裔學生更是認真勤奮、積極進取、成績傲人的模範生，在科學、工程等領域尤其表現突出。

不過最近一項報告指出，這些觀點在許多方面是過度簡化、以偏概全且以訛傳訛的刻板印象。其實亞裔美國人的組成相當複雜，母國的文化與歷史背景天差地遠，絕對不是單一類型所能涵蓋。

這份報告名為《要事實不要虛構：釐清真相》（Fact,Not Fiction:Setting the Record Straight），是全美大學理事會（College Board）委由紐約大學教育學教授泰蘭尼西撰寫，主要根據聯邦政府關於教育、移民以及人口普查的資料，除亞裔之外也涵蓋大洋洲裔。泰蘭尼西說：「這份報告的宗旨在於讓人們瞭解：亞裔是非常多樣化的人口族群。」

以教育程度為例，雖然印度裔與巴基斯坦裔大部分都有大學學位，但是來自中南半島的柬埔寨裔與蒙族卻不然，能夠讀完高中畢業就很不容易。亞裔學生的學術評量測驗（SAT）成績也和其他族裔學生一樣，與父母親的收入及教育程度密切相關。

再以媒體津津樂道的亞裔學生「科技天才」形象為例，根據2003年的全國統計資料，亞裔大學畢業生比例最高的並不是所謂的「STEM」領域：科學、科技、工程、數學等，而是商業、管理、社會科學與人文學。雖說那年「STEM」的新科博士有32%是亞裔，但其中80%是來自亞洲地區的外國學生，並不是「亞裔美國人」。

根據政府統計資料，亞裔約佔全美人口4.4%，在大學校園佔10%。但這份報告指出，許多所謂的「亞裔大學生」其實是外國學生，不應混為一談。而且超過半數的亞裔學生高中畢業後，選擇攻讀兩年制社區學院（community college，授予副學士學位），而不是公立或私立四年制大學。

儘管如此，亞裔大學生在校園中領袖群倫的印象向來深植人心，許多人戲稱麻省理工學院（MIT）是「台灣製造」（Made in Taiwan），加州大學洛杉磯分校（UCLA）則成了「白種人被亞裔掃地出門」（United Caucasians Lost Among Asians）。近來黑人與西語系學生的大學之門逐漸變窄，不少人也將責任推到亞裔頭上。

亞裔的學習能力與成就被過度放大，導致低成就學生的問題遭忽視，或者被認為解決問題的責任在自身。某些亞裔次族群的經濟困難與學習劣勢，也無人聞問。另一方面，亞裔在大學院校領導階層的代表性也嫌不足，全美只有33位亞裔大學校長，比例還不到1%。