閱讀完新聞的結論是:
1.要報稅 就需有健保(無保險者必須處以1%的年收入罰款,或是第一年罰95元。)
羅蘭崗李太太日前自台灣回美,帶回數十盒蛋黃酥,在LAX入境時CBP官員二話不說,就讓她通關。李太太沾沾自喜以為闖關成功,不知道其實是關於蛋黃的規定已修改。
過去CBP規定,糕餅含蛋是否可入境以「是否為全蛋」為標準,糕餅內含整顆蛋黃者不可入境,含碎蛋黃者則可安全通關。今年稍早修改標準,只要全熟,含全蛋糕餅也可入境。
目前CBP對於烘焙製品的規定,是只要不含肉類、生乳、生蛋者,皆可入境。肉類、生蛋很明確,讓大部分民眾摸不著頭腦的是「烘焙製品裡面怎麼會有生乳?」
CBP洛杉磯國際機場發言人Lee Ann Harty解釋,包括羊乳酪(Feta Cheese)、藍紋乳酪(Blue Cheese)、戈貢佐拉(Gorgonzola Cheese)等都是生乳製品,含有這幾種乳酪的糕餅不能帶入境。
同樣是乳酪,切達乳酪(Cheddar Cheese)、瑞士乳酪(Swiss Cheese)、菠蘿芙洛(Provolone Cheese)等,就不是生乳製品,可以帶入境。
Harty說,CBP配合農業局(FDA)規定執法,相關規定經常改變,呼籲民眾打包行李前,先上網www.cbp.gov了解相關規定。
就美移民局或移民法官而言,判定美永久居民是否有放棄自己在美永久居住權的傾向,不完全取決於此人在境外停留時間的長短。在2011年10月全美移民律師協會與海關與邊境保護局的工作協調會議上,海關與邊境保護局官員就明確地指出,海關與邊境保護局對美永久居民在國外居住的長度的考量遠低於美永久居民在獲得綠卡後的實際住處。
海關與邊境保護局透露,官員在處理這類案件時通常考量的情況有:此人在美國一共居住了多長時間,是在美還是在國外工作,他們的家人居住哪里,他們每年是否在美交稅等。如果海關與邊境保護局認為美國永久居民入關時所提供的文件不足,海關官員就會在這些美國永久居民入境時以他們「有放棄美國永久居住權傾向」而沒收他們的綠卡,並要求他們即刻離境,隨原機返回。如果這些外籍人士堅持自己沒有放棄綠卡傾向要求入境,海關與邊境保護局的海關檢察員就會先假釋(parole)他們入境,同時把他們送進遞解程序,並限定他們在入境後30天內去面見法官。
目前,海關與邊境保護局這種比較強勢的處理方式需要廣大持有綠卡的外籍人士正視和面對。過去許多長期離境的人返回時為了避免入關時被盤查,常常準備一些文件,比如醫生證明等,來解釋自己為何不能及時返回美國的原因。而這種解釋大部分時間都能被海關與邊境保護局的官員接受,並給於放行。但現在這種解釋往往不行了,特別是對那些移民後仍留在境外長期工作,多次穿梭於境內外的綠卡持有者,這種解釋是完全不可行。
海關與邊境保護局的海關檢查官守則也同樣指導其工作人員在檢查過境綠卡持有人時,不要把他們在境外逗留時間的長短用來作為放棄美國永久居住權的唯一衡量標準。準則列舉數種其他可以用來衡量當事人是否有意向放棄綠卡的方法。例如,那些本人在國外工作,而其直系親屬卻都不是美永久居民的人都會引起海關檢察官的注意。特別是那些在過去數年內已經有多次離境六個月,返回美國居住數日,又離境六個月這樣記錄的綠卡持有者,更是首當其衝被注意的對象。
我們建議,這類人有必要申請回美證。雖然申請回美證的申請費不低(360元申請費加上5元指模費),但這個錢花得值得。大家可以算一筆帳:回美證一次可以申請兩年,在這兩年期間當事人可以每六個月回來一次,也可以直到回美證失效前入境即可。有了回美證,自己思想上就沒有壓力了。如果選擇不回來,往返的機票錢就可以省了。回美證的用途是讓當事人在長期離境後能返回美國,而回美證背後的最重要的法律理念就是,證明當事人沒放棄美國永久居住權的意向。
反之,如果被邊境檢查人員在入境時沒收了自己的綠卡,被送進了遞解程序,不但前途未卜,律師費一定會遠遠超過445元。另外,如果沒有申請回美證,但離境時應帶上自己有效的駕照、最新的銀行結帳單和稅表等,以示自己在美國有固定的地址,因為海關檢查守則還指導其檢查人員說在發現有疑點但又不能確定案子的時,他們可以要當事人提供其他文件來證明自己沒有放棄在美永久居住權的意向,如美國駕照、美國雇主的工作證明等,所以大家要做好被查的準備以防萬一。
因此,那些會在離境後六個月後返回美國,特別是已有多次這樣離境紀錄的人,應該在走前申請回美證,並且在打完指模再離境。如有可能應該隨身帶上自己雇主信,工作證明信要打在有公司的抬頭上(on company's letter head)的信簽上,公司要有接洽人的電話,以防海關檢查人員當時打電話訊問。
如直系親屬在美國,全家當年報稅的稅表也可以用來證明自己有家人在美國,美國的住址是自己的實際住址(Residence)。
中國留學生Sharon的老美丈夫,大學曾赴中國大學做半年交換學生,對中國女性出嫁不冠夫姓的情況略有所知,兩人結婚時也探討過這件事,先生和公婆都頗為開明,尊重Sharon保留娘家姓的決定。 Sharon結婚兩年多,夫妻外出不會因她沒冠夫姓發生誤會,偶爾會遇到麻煩。
去年感恩節前夕申請日本旅遊簽證,酒店住宿訂單只有先生名字。簽證官認為,Sharon沒有可證明已預訂酒店住宿的文書拒發簽證,Sharon解釋酒店預訂單顯示住客數為兩人,當然是夫妻同住,但簽證官又以她護照姓氏與先生姓氏不同,無法證明夫妻關係不予放行。Sharon和先生只得向酒店要求加入Sharon的名字,再向領館申訴才拿到簽證。
來自台灣的亞凱迪亞居民陳太太也不冠夫姓,在美國與先生聯合報稅時,卻與傳統發生衝突,國稅局甚至退稅支票都自動「被冠夫姓」。陳先生說,他16年前向社安署人員遞交申請社安號碼文件時,曾被質疑「為什麼太太不跟你姓」,美國社會「出嫁從夫」的傳統根深柢固可見一斑。
今夏嫁給韓裔美國先生的廖女士,為避免修改各類身分證件的複雜手續,選擇保留娘家姓氏。嫁猶太裔先生的Christina徐則說,先生的姓氏Hointink太拗口,所以婚前徵求先生意見後達成共識,婚後雙方仍「各姓各的」。
聯邦華裔女眾議員趙美心與加州州眾議員伍國慶(Mike Eng)結婚30多年未改姓氏。趙美心說,娘家姓是她自我認同不可或缺的一部分,先生伍國慶也尊重她的決定。
至於喜萊莉.柯林頓出於從政需要,一改女權主義者形象、冠上夫姓,趙美心指出,這已是近20年前(1982年)的事,如今社會風氣較當時開放,加州的自由解放又走在全美前鋒,所以對現在的已婚女性,不冠夫姓也不會為從政道路帶來阻礙。
達拉斯市政經理蘇姆(Mary Suhm)在接受「達拉斯晨報」採訪時表示,達拉斯自來水公司(Dallas Water Utilities)負責供應鄰近24個城市,高達230萬居民的用水。除非現在開始到明年春天持續降雨,否則下個月開始該市實施第一階段限水,勢將不可避免。
在正常狀況下,達拉斯自來水公司的蓄水供應量下降至65%以下,達拉斯市才會啟動第一階段限水措施。但現在達拉斯市府官員決定,即使達拉斯自來水公司仍保持75%的蓄水供應量,該市也將加入限水行列。達拉斯自來水公司供應24個城市230萬人,還有更多城市有意向該公司買自來水。
達拉斯市政府提醒居民,其實節約用水並不困難,只要掌握以下五個小撇步,就可省水又省錢。
一、針對浴室、廚房、洗衣、庭院澆灌及洗車等水龍頭進行查漏與止漏,一年可節省最高3000加侖的用水。
二、庭園澆灌改為深度澆灌,即可一周只須澆灌一次。
三、改用手壓控制的澆水管,代替澆灑式,以控制庭園澆灌維持最小的合理水量。
四、換購高壓省水馬桶或高效率洗衣機,並為水龍頭安裝節水裝置,即可輕鬆節省以半以上用水。
五、洗衣籃裝滿一籃髒衣物,才進行洗衣。
一戶華人四口之家返美時,為規避這個規定,刻意安排成每人攜帶7000美元進關。但被海關人員識破是一家人,以一家人入關只要攜帶超過1萬美元就須申報,但未申報,結果現金被沒收。
橙縣林小姐日前從台灣返美時,則因攜帶9800元未填表向海關申報,沒想到入關時被海關官員抽檢問話。雖坦承身上美元未超過1萬美元未予申報,仍被要求查看攜帶的台幣若換算成美元,總數是否已超過須申報的1萬美元門檻。雖然海關最後讓她帶著錢放行,仍讓她出了一身冷汗。
會計師林清吉說,有客戶不知道該規定適用於外幣,以為只限美元。其實只要帶進關的人民幣或台幣換成美元,或加上美元後總值超過1萬美元,就須申報。
當事人攜帶的旅行支票、現金支票及別人開的個人支票,也都須算在1萬美元內。
該項申報規定並以每戶做單位,即只要全家人攜帶金額加起來超過1萬美元,進出海關都須申報。同一家公司員工如果同班機抵美,共攜帶的美元超過1萬元,也須視為「同戶」申報。
他舉例說,曾有華資公司老闆帶員工拿著收帳款從中南美洲返美,老闆身上帶9000美元,員工帶7000美元。由於兩人進關時一路說話看來熟稔,且老闆先被抽檢發現攜帶大批美元,導致海關人員對隨行員工也起疑,並在其身上發現7000元後,認定他們是同戶,須依法申報。
林清吉說,未申報若被認定是蓄意,海關將全數沒收。但隨後會寄信給當事人要求其認罪,或提出證據證明被沒收的錢是合法的錢。「只要能證明錢來源合法,政府不會將錢全數沒收」,在證明錢來源合法後,大多以扣留全款的20%做為保管費結案,少數扣留10%做保管費。
目前又到年終旅遊旺季,進出美國、台灣及中國大陸等地僑胞增加,美國海關及邊境局公關魯茲(Jamie Ruiz)指出,出入境未依法申報1萬以上美元被發現,海關人員若認為對方並非蓄意隱瞞,會給申報彌補機會。但若對方一開始就撒謊,海關人員會將錢全數沒收。
魯茲強調,申報不代表繳稅,只是在預防不法分子洗錢。他建議,若從海外帶進大筆錢,除入關時依法申報,最好也攜帶證明這些錢是合法來源的文件,如賣屋文件等,以備萬一。
家住羅蘭岡、從事貿易的吳先生,一年多前返台探親時順便入戶籍,日前其母來洛給他一張帳單,內容顯示:「截至民國100年10月11日止,您尚有累計國民年金保險費1萬8406元台幣(約合美金613元),還不含本期應繳之1452元台幣(約合美金48元)」,發現自己成了勞保局追債對象,錯愕不已。
1994年移民來美的王珍妮,多年來持美國護照入境台灣,中華民國護照早過期。今年8月為了在台灣辦結婚登記,重新辦理中華民國護照並返台入籍後,台灣家人也收到勞保局要求繳交國民年金通知單一頭霧水,「當初戶政事務所人員也未告知」。
事實上,這項於民國97年(2008年)10月1日開辦的「國民年金」,只要在台灣設有戶籍,年滿25歲、未滿65歲,且本身無勞保、農保、公教與軍保的國民,都是國民年金自動納保對象,與全民健保一樣,不少海外僑民卻渾然不知。
然而,隨著美國經濟不景氣,愈來愈多人「美國夢醒」,「雅虎財經」日前民調更顯示四成美國人民「美國夢失落」,不少僑民未雨綢繆返台入籍納保,求雙重保險。
台灣勞保局人員指出,雖無統計數據,但的確有很多海外僑民透過親友代繳或銀行轉帳,每月繳交國民年金。
經常往返台灣、美國兩地做生意的張先生說,去年底返台時入籍,原本希望加入健保,同時明年初可返台投票,半年前也收到國民年金催繳通知,補清欠款後決定開個帳戶放筆錢,與全民健保費用一起辦妥銀行轉帳。
張先生說,台灣全民健保與國民年金保費,兩者加起來「50元搞不好都有找」,比起美國保險費用的高額,「可說只是零頭」。他說,雖然65歲後提領的國民年金額度換算成美金並不高,但在台灣生活卻不無小補。「如今美國失業率如此高,萬一自己混不下去,返台也有個倚靠」。
目前擔任某資訊公司高級經理的黃愛美,年底返台時也決定重新入籍,以便有資格成為國民年金與全民健保投保人。
黃愛美說,美國經濟不景氣人人自危,這兩年更不斷有朋友遭裁員,儘管美國福利也不錯,但保險費年年漲,社安金岌岌可危,不得不有危機意識。她說,萬一自己遭裁員,台灣有保險,「隨時返台都有後盾」。
1. 櫻桃
新鮮櫻桃或櫻桃乾是唯一含褪黑激素(melatonin)的天然食物來源。褪黑激素能控制體內生理時鐘,調節睡眠。研究員測試後發現,酸櫻桃含大量褪黑激素,建議民眾可在臨睡前一小時食用,以幫助入睡。如果想在飛機上睡覺,也可在出發前食用新鮮櫻桃或櫻桃乾。
2. 香蕉
香蕉含豐富的鉀(potassium)和鎂(magnesium),是天然的肌肉鬆弛劑。香蕉還含氨基酸色氨酸(amino acid L-tryptophan),這物質在大腦被轉化為5-HTP,之後又轉換成血清素(serotonin,一種放鬆神經遞質)和褪黑激素。
3. 烤麵包
富含碳水化合物的食物觸發胰島素的生產,透過加快大腦內色氨酸和血清素的釋放,讓人感到輕鬆,從而幫助入睡。
4. 燕麥片
像烤麵包,燕麥片能引發血糖上升,並透過引發胰島素的產生,誘導大腦釋放有助睡眠的化學物質。燕麥同時含豐富的褪黑激素,能幫助入睡。
5. 熱牛奶
如香蕉、牛奶含有的氨基酸色氨酸能轉化為5-HTP,釋放令人感到輕鬆的血清素。牛奶同時含豐富的鈣,能促進睡眠。
最新案例是歹徒在20個州80家Michael's連鎖專賣店的刷卡機上動手腳,消費者在這些商店使用銷帳卡付款,歹徒立刻複製(skimming)其銷帳卡,隨即到消費者的銀行提款機提領現金,每次提款500元。
歹徒的作案方法是在Michael's的刷卡機上插入可讀取銷帳卡磁條資料的小機器,並用針孔攝影機拍下消費者輸入的密碼。這類型犯罪極難防範,因為科技已進步到迷你攝影機與讀卡機難以偵測的地步。甚至某些機器可遙控取得資料,人都不必在現場,銷帳卡資料即信手捻來。
CBS電視台MoneyWatch網站建議消費者使用信用卡而不要用銷帳卡,因為信用卡發卡公司的監督與保護機制較佳,消費者的保障也較多。
消費者若使用銷帳卡必須格外謹慎,以下是七招自保之道:
1 遮住銷帳卡的密碼(PIN)
沒有密碼,銷帳卡就無用武之地。歹徒通無常用刷卡機附近的迷你攝影機取得密碼,因此盯緊刷卡機,看看有無攝影機之類的東西。並切記,輸入密碼時應用你的身體或你的手遮住密碼。
2 慎選提款機(ATM)
使用自動提款機之前先檢查機器,有無鬆脫的電線或磁帶?硬體是否鬆脫?儘量使用設在銀行內的提款機,避免使用位於偏僻地帶或甚少人使用的提款機。因為那些提款機容易被歹徒動手腳插入盜錄機器,也可能是吐不出現金的假提款機。
3,插卡時搖動一下銷帳卡
如果感覺鬆鬆的,可能歹徒在插卡洞內動了手腳,把盜錄機器黏在刷卡硬體機器上,搖動卡片可讓盜錄裝置曝光。
4 密切監視你的銀行帳戶
防範歹徒盜用你帳戶的最佳方法是定期查看銀行報表。以銷帳卡為例,必須在發現被盜兩個工作天內向警局及銀行申報失竊,最遲不得超過防竊保護60天,而且必須負擔首筆50元損失。信用卡的保障遠比銷帳卡好得多。
5,查看提款機監視器
裝有監視攝影機正對機器的提款機和加油機比較不會被歹徒安裝盜錄機。
6,銷帳卡不要離開你的視線
把銷帳卡交給餐館侍者或收銀員時留意對方是否使用多種機器,或離開視線。
7,加油站刷卡提高警覺
加油站是刷卡被盜最常發生的地方,最好使用信用卡,或選譯「信用」而非「銷帳」。